家长们有时候会发现一些小细节 ， 从中找到一些规律：比如说早产的宝宝总比同龄的宝宝先天不足 ， 更加的矮小瘦弱，但是过一段时间就会疯长一气，赶上同龄的足月宝宝 。这种现象被称之为追赶生长 ， 是早产儿的特殊发育的现象，大多数的早产儿追赶生长都发生在两岁之间 。
如果孩子是早产儿，或在成长过程中发生营养不良、生病或缺乏激素时，就会逐渐偏离生长发育轨道，出现生长迟缓 。而一旦这些阻碍生长的因素被祛除 ， 孩子将以超过相应年龄正常的速度加速生长，以便重新回到原有的生长轨道上 。这便是“追赶生长”出现的原理 。
追赶生长，有助身心发育
教授说，“追赶生长”对孩子体格和智力发育均非常有益，比如 ， 早产宝宝认知发育延迟、学习能力差，脑瘫患病率是正常出生体重的16.2倍 。“追赶生长”中脑的快速发育可弥补这些缺陷 。还有临床观察表明，没有“追赶生长”的小于胎龄儿成年后导致终身矮小的概率要比普通孩子高7~8倍 。
家长误区
虽然与正常婴儿相比，早产儿出生时营养储备明显不足，家长万万不能盲目“追肥”，试图让孩子快点“追赶生长”，以至宝宝出现“追赶性肥胖” 。
乱“追肥” ， 反惹宝宝肥胖
专家说，在宝宝的“追赶生长”中，以科学饮食最为重要，即按照孩子生长发育规律，给予相匹配的饮食，事实上不少家长却错误施爱，反帮倒忙 。她在门诊中发现，有些家长过于急于求成，盼望孩子胖乎乎，心里才踏实，看见自己的孩子因早产或生病瘦瘦小?。阄シ次寡媛桑任寡斐晒扔⒆优质桥至?，但常胖得一发不可收拾，为将来肥胖、糖尿病埋下祸根 。
专家解释道，宝宝在1岁前处于长脂肪细胞数量的时期，1岁后处于脂肪细胞长大的时期，如果宝宝在1岁前就肥胖，脂肪细胞的数量就会增多，等1岁后脂肪细胞变长 ， 便不可收拾地肥胖了 。
过快“追赶”，为成年糖尿病埋祸根
很多研究发现“追赶生长”过快与一些成年期疾病如肥胖、Ⅱ型糖尿病、心血管疾病及代谢综合症等密切相关 。追赶过快，就好比营养缺乏使子宫培育出一个对付终生贫困的婴儿体，当这个孩子面临一个富裕社会，还没有学会如何调整自己身体的代谢来适应营养过剩，导致身体成分中脂肪组织快速增加，尤其表现为腹部脂肪堆积时 ， 就会出现成年疾病的高度危险 。
其实，家长只要按孩子的月龄选择饮食方案就可以了，这就是最好的喂养，宝宝自然会奋起直追 。家长们可以通过积极参与医院举办的母婴俱乐部、科学喂养科普讲座，或者购买书籍，学习按年龄特征科学地喂养宝宝 。
长不高不在意，指望“将来”
大多数孩子的追赶生长发生于2岁之内，但约三成早产儿、病孩不会出现“追赶生长”，所以，如果孩子2岁后个子仍然显著矮于同龄人，这就得带去医院儿科内分泌专科做检查，请医师评估一下，看问题出在哪里，必要时候要采取生长激素治疗，不然可造成终身矮小 。
【早产儿的追赶生长不要盲目】
如果经内分泌评估，证实孩子“不追赶”的理由出自自身发育 ， 可以使用生长激素提升孩子“追赶生长”的水平 。由于“追赶生长”的时间和幅度受疾病持续时间、程度等影响 ， 如果治疗时间过晚 ， 生长落后的状态就不可能得到根本改变 。所以 ， 如果家长以为小时候矮小没关系，以后能慢慢长高，孩子将大有可能终生矮小 。
专家建议，家长要加强对早产宝宝的生长监测和合理评估，可以上书店购买“儿童生长曲线图”，自己在家里定期绘制孩子的生长曲线，判断孩子体格增长的情况，这样有利于及早发现不良影响因素，及时采取有效干预措施，以免耽误孩子的生长 。